Un au-pair és una persona jove que te entre 18 i 30 anys, sense fills, que no està casada i que decideix passar un període de temps determinat a l'estranger per viure amb una família d'acollida. L'au-pair ajuda la família a cuidar els nens i dóna un cop de mà amb petites tasques de la llar.

 

A canvi de la seva feina, l'au-pair rep menjar i allotjament gratuït, així com una paga. En qualsevol cas, l'au pair no és mai ni una empleada de la llar ni una mainadera, sinó un membre més de la família.

La durada de l'estada de el/la au-pair varia depenent del país d'acollida i de si l'au pair necessita un visat. Per exemple, un au pair a Espanya de la Unió Europea es pot quedar el temps que vulgui mentre que si necessita un visat, es podrà quedar entre 6 i 12 mesos.